Entenda o que é a Meningite

A meningite é uma doença que atinge o sistema nervoso, caracterizada por um processo inflamatório que atinge a membrana que envolve o cérebro e a medula espinhal. Ela pode ser fatal, e sua causa mais comum é via infecção por bactérias, fungos ou vírus (mais frequentemente).

No Brasil, a meningite é considerada uma doença endêmica, ou seja, são esperados casos da doença ao longo de todo o ano, com a ocorrência de surtos e epidemias ocasionais. A ocorrência das meningites bacterianas é mais comum no outono-inverno, e das virais na primavera-verão.

Nos últimos 20 anos, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), foram reportados quase 1 milhão de casos com suspeita de meningite e 100 mil pessoas morreram da doença.

Tipos

Meningite viral

A meningite viral, como sugere o nome, é causada por vírus e costuma ser mais frequente durante o verão. Esse é o tipo menos grave da doença, pois seus sintomas são parecidos com os da gripe, sendo assim o indivíduo pode apresentar:

• Dor de cabeça;
• Sensibilidade aumentada à luz (fotofobia);
• Rigidez na nuca;
• Náuseas;
• Vômitos;
• Febre.

Os principais agentes virais que podem causar meningite são:

• Enterovírus não-pólio (tais como os vírus Coxsackie, e Echovírus);
• Vírus do grupo Herpes (incluindo o herpes simplex, o vírus da varicela zoster, Epstein-Barr, e Citomegalovírus);
• Vírus do sarampo;
• Vírus da caxumba;
• Adenovírus;
• Entre outros.

A transmissão das meningites virais pode ocorrer pela saliva ou até pelas fezes, no caso dos enterovírus, que habitam o intestino. Geralmente, a sua evolução é rápida e benigna, e se tratados corretamente os sintomas podem desaparecer em 10 dias.

Meningite bacteriana

A meningite bacteriana é causada por bactérias, e possui quadro mais grave do que a viral, colocando em risco a vida da pessoa, caso não seja tratada adequadamente. Nesse tipo, as bactérias entram no organismo por meio das vias respiratórias, atingem a corrente sanguínea e se dirigem ao cérebro, inflamando as meninges.

Os seus principais sintomas são:

• Febre alta;
• Dor de cabeça intensa e contínua;
• Dor no pescoço;
• Vômitos, algumas vezes em jato;
• Náuseas;
• Rigidez de nuca (dificuldade em encostar o queixo no peito);
• Manchas vermelhas na pele, no caso da meningite meningocócica.

A meningite bacteriana causada pela bactéria Neisseria meningitidis é denominada meningite meningocócica, e é a mais grave de todas. Ela apresenta um risco de fatalidade maior, deixa sequelas no indivíduo após o tratamento, e possui potencial de provocar surtos e epidemias, uma vez que é a mais facilmente transmissível pelas vias respiratórias.

Existem casos de pessoas que podem transportar as bactérias dentro ou sobre seus corpos sem estarem doentes, podendo as espalhar para outras pessoas. Esses indivíduos são chamados de “portadores”.

Meningite fúngica

Causada por fungos, a meningite fúngica normalmente ocorre quando o sistema imunológico está debilitado, como no caso de pessoas com AIDS, câncer ou que estão fazendo terapia com imunossupressores.

Os seus sintomas aparecem de forma gradual, sendo eles:

• Dor de cabeça;
• Irritabilidade;
• Confusão mental;
• Náuseas e vômitos;
• Febre;
• Rigidez de nuca;
• Entre outros.

Geralmente os fungos são adquiridos por meio da inalação dos esporos que entram nos pulmões e podem chegar até as meninges, e esse tipo da doença não é transmitido de pessoa para pessoa.

Tratamento

Por ser uma doença que apresenta risco de vida do paciente, a meningite é considerada uma emergência médica, na qual os casos suspeitos precisam ser internados imediatamente. A demora no tratamento da doença é associada a um prognóstico menos favorável.

• Meningite viral: na maioria dos casos, não se faz tratamento com medicamentos antivirais. Em alguns casos de vírus, como herpes vírus e influenza, podem vir a provocar meningite com necessidade de uso de antiviral específico.
• Meningite bacteriana: nesse tipo faz-se uso de antibioticoterapia em ambiente hospitalar.
• Meningite fúngica: esse tipo possui um tratamento mais duradouro, com altas e prolongadas dosagens de medicação antifúngica. A resposta ao tratamento depende da imunidade do paciente.

Prevenção

Para alguns dos agentes infecciosos existem medidas de prevenção primária, tais como vacinas e quimioprofilaxia. As vacinas disponíveis no calendário de vacinação da criança do Programa Nacional de Imunização são:

• Vacina meningocócica conjugada sorogrupo C: protege contra a Doença Meningocócica causada pelo sorogrupo C;
• Vacina meningocócica B: protege contra a Doença Meningocócica causada pelo sorogrupo B;
• Vacina pneumocócica 10-valente (conjugada): protege contra as doenças invasivas causadas pelo Streptococcus pneumoniae, incluindo meningite.
• Pentavalente: protege contra as doenças invasivas causadas pelo Haemophilus influenzae sorotipo b, como meningite, e também contra a difteria, tétano, coqueluche e hepatite B.

Além do uso de vacinas, existem alguns hábitos que podemos adotar no dia a dia para evitar a contaminação da doença por certos agentes infecciosos, como:

• Lavar as mãos com frequência;
• Manter o ambiente limpo e arejado;
• Lavar e desinfetar as frutas e verduras;
• Limpar os reservatórios de água de abastecimento com solução clorada;
• Separar os utensílios de uso individual, em especial das crianças;
• Entre outros.

• 27 de março de 2019
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• pedroalbino